Heti ensimmäisistä hetkistä alkaen pelissä oli säpinää ja vääntöä. Peli aaltoili päästä päähän ja maalille pyrittiin keinoja kaihtamatta. Ottelun avausmaali syntyi kuitenkin hieman nolosti, kun kotijoukkueen tähtimaalivahti Martin Brodeur avasi peliä yltiöpäisen rohkeasti kaukana maaliltaan. Kiekkoon ehti ensimmäisenä Pavel Datsyuk, joka suupaisi pelivälineen hitaasti mutta vääjäämättä tyhjään maaliin.
Erän lopussa isäntäjoukkueen Vitaly Vishnevski sai helpohkosti kaksiminuuttisen koukkaamisesta, mutta tämä ei Devilsiä masentanut, vaan puoli minuuttia myöhemmin kiekko löysi tiensä Dominik Hasekin vartioimaan maaliin Jay Pandolfon toimesta. Erikseen on mainittava loistavan esityön tehneen Karel Rachunekin osuus maalin syntyyn.
Toisen erän alussa helpon tuomion sai Red Wings ja sen puolustaja Brian Rafalski, kun tuomari vihelsi New Jerseylle rangaistuslaukauksen. Sen tuli suorittamaan ykkösketjun Sergei Brylin, ja hän onnistuikin harhauttamaan Hasekin ja viemään isännät johtoon. Johtoasema ei kuitenkaan kestänyt puolta minuuttiakaan, kun vieraiden Kris Draper jo tasoitti tilanteen 2-2 :een.
Neljän minuutin kohdalla ottelun ratkaisijaksi nousi Red Wingsien Daniel Cleary, joka väänsi vieraat väkisin johtoon. Erän loppupuolella vieraiden Datsyuk otti jäähyn, jota kotijoukkue ei kuitenkaan pystynyt hyödyntämään.
Kolmannessa erässä lähes samaan aikaan kuin toisessakin Cleary teki illan toisen maalinsa ja vei vieraat jo kahden maalin päähän. Devils tuli vielä peliin mukaan Hasekin lahjoittamalla maalilla, jonka Travis Zajac viimeisteli ylivoimalla ajassa 24.11. Mutta jo minuuttia myöhemmin vieraat olivat taas kahden maalin päässä, tällä kertaa maalin teki Jiri Hudler. Ja vaikka Patrik Elias tekikin kavennusmaalinsa lähes kolme minuuttia ennen ottelun loppua, ei Devils kuitenkaan päässyt kunnolla ahdistamaan tiukasti ja tarkasti puolustanutta Detroitia.
Ottelu oli - tappiosta huolimatta - kauden tähän mennessä paras peli Devilsiltä ja Devilsille. Myös vieraiden valmentaja kehui pelin olleen hyvätasoinen. Kamppailu oli kovaa ja tällä kertaa numerot kertovat pelistä aika totuudenmukaisesti, tasaista oli mutta lopulta parempi ja valmiimpi tiimi vei voiton.
New Jerseyn miehistöstä palkittiin yhdellä tähdellä nuori Travis Zajac, joka olikin kotijoukkueen ahkerin laukoja. Itse nostan esille myös jälleen hyvin pelanneen ykkösketjun Brylin-Elias-Zubrus, jonka kaikki jäsenet pääsivät taas tehopisteille. Karel Rachunek oli erinomainen molemmissa päissä. Ja sokerina pohjalla miinuslista, joka on erittäin lyhyt mutta painava. Richard Matvichukin hitaus alkaa ratkaista pelejä, tänä iltanakin hän oli kahdesti alimpana pelaajana aitiopaikalla katsomassa, kuinka kiekko iskettiin Brodeurin selän taakse. Fyysisyys ja kokemus eivät ole riittäviä avuja, jos vastustaja ajaa ohi vasemmalta ja oikealta hyökkäyksestä toiseen. Nyt alkaa olla aika katsastaa muita vaihtoehtoja, Rich saa istua penkin päähän tuppea puremaan.
TILASTOT:
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti