Jason Arnott - kokoa, taitoa ja asennetta

Idän kiertueella Nashvillen ykkössentteri Jason Arnott yltyi kovaan henkilökohtaiseen vireeseen, vaikka joukkueen suoritukset eivät läheskään aina kehuttavia olleetkaan. Arnott on yhdeksän ottelun maaliputkessa, maaleja hänelle ko. peleissä kertyi 10. Arnott on myöskin koko kauden tilastoissa Predatorsin ylivoimainen maalitykki 22 osumalla. Hän on lisäksi ainoana tehnyt kaksi voittomaalia, muilla voittomaaleilla on kaikilla eri tekijä.

Arnott lieneekin nyt pysyvästi lunastanut ykköskentän keskushyökkääjän paikan, jonka hän pelien takellellessa väliaikaisesti ja kokeilumielessä menettikin. Pelasipa mies jonkin pelin laitahyökkääjänäkin. Omimmillaan Jason on kuitenkin keskellä ja nimenomaan nopeitten laiturien välissä.

Jos vielä pystyisi kääntämään kelloa sen verran taaksepäin, että saisi peruttua tuon Carolinan kanssa tehdyn kaupan, jossa meille tuli Josef Vasicek ja he saivat Scott Walkerin. Minulla on nimittäin se käsitys, että Walker oli kovanpuoleinen jantteri, kun taas Vasicekista tulee ikävästi mieleen viimekautinen tuttavuuteni Viktor Kozlov. Walker kun kaahottaisi laidat kolisten Paul Kariyan ja Arnottin ketjun oikeana laiturina, niin... No niin no. Jos tätillä olis munat, se olis setä.

Nashville Predatorsin paatti vuotaa ja peräsin ei toimi

Viimeiset 9-10 peliä ovat olleet Nashvillelle todella vaikeita. Kun ensimmäisissä 8 ottelussaan Predators teki 54 maalia, seuraavissa 9 pelissään se sai aikaiseksi 33 maalia. Ensimmäisistä kahdeksasta pelistä pisteitä tuli yhdeksän ja seuraavista yhdeksästä kuusi. Ongelmat ovat ilmeisiä, mutta umpisolmusta on tullut Gordionin sellainen ihan huomaamatta. Onko organisaatiossa sitten ketään, joka pystyy moisen solmun avaamaan? Historiassahan solmun avasi Aleksanteri Suuri. Predatorsin ainoa Aleksanteri on Radulov, joka ei edes ole kovin suuri. Sitä paitsi alkuperäinen A.S. kuoli, koska huijasi solmua avatessaan. Onko moraalisesti oikein sysätä nuori lupaus samanlaisen dilemman eteen?

Suurin ongelman syy lienee kauden myötä yleisesti tiukentunut puolustuspelaaminen liigassa. Alkupään peleissä Nashville keräsi pisteitä 8-6 -voitoilla, nyt pisteet menetetään 4-3 -tappioilla. Predatorsin puolustuspelaaminen ei missään vaiheessa ole kunnolla loksahtanut kohdalleen, vain koko kentällisen osallistuessa puolustustyöhön vastustajan maalilukemat on saatu pidettyä alhaisina ja silloin taas oma maalinteko on kärsinyt johtaen edellä mainittuihin lukemiin.

Ongelmat on siis tiedostettu ja analysoitu. Ainoastaan niihin reagoiminen puuttuu - ja jää puuttumaan, siksi aseettomalta on viime peleissä tuntunut. Tuskinpa tässä sentään täytyy potkuja kesken kauden pelätä, mutta rantapallot odottavat (taas) (liian) nopeasti, jos ja kun tämä meno jatkuu. Vika on kuitenkin pelijärjestelmässä tai - kuten niin usein sanotaan - systeemi on mätä. Täytyisi varmaan palkata uusi apuvalmentaja. Tai nostaa Messias farmijoukkueesta.