Nashvillen hippaveikot

Predatorsin tilanne alkaa näyttää jo surkuhupaisammalta kuin New Jerseyn sekoilut puolitoista vuotta sitten. Devils teki vain sopimuksia pelikelvottomien pelaajien kanssa kovalla rahalla, mutta Nashvillessa myydään ja ei myydä kokonaista seuraa sinne sun tänne. Seuraa ei kait myydäkään kanadalaisrahakkaalle, vaan losangelesilaisvarakkaalle ja seura siirtyykin Kanadan sijasta Kansas Cityyn. Mutta Kanadan mies myy kyllä kovaa kyytiä kausikortteja Hamiltonissa seuransa peleihin, vaikkei vielä mitään omistakaan. Business se on mikä kannattaa.


Ja Paul Kariyankin huhutaan (melko asiantunteva huhuilija) jättävän seuran. Kun Foppa jää eläkkeelle jalkaongelmiensa jatkuessa, katoaa Predatorsilta pikku hiljaa suurin osa nimimiehistä. Eli se siitä huippujoukkueesta. Alan pakata kamojani (en minä oikeasti ole niitä edes purkanut...).

OFF-SEASON osa 1

Vaikka kausi 06-07 ei ole vielä paketissa, on aika nostaa katseensa tulevaan kauteen, jonka alkaminenkaan ei tosin ole varmaa. Itse asiassa suurin kysymysmerkki tulevan ICL-kauden päällä on mielestäni pelibinin puuttuminen, tähän asti käyttämämme swosin ja Mahavishnun bin kun ei ole päivittynyt tämän vuoden puolella kertaakaan. Vaihtoehtoisen binin on tehnyt ja sitä päivittää Mack-nimellä tunnettu taitaja Ameriikanmaalta, mutta se muistuttaa arvoiltaan ja osin ulkonäöltäänkin enemmän alkuperäistä NHL94:ää kuin nuo binit, joihin olemme edelliskausilla tottuneet. Erinomainen se kyllä on, sitä en yritäkään kiistää.

Sopimusneuvottelut tulevan kauden seurastakin ovat alkaneet. Nashville alkaa olla jo aika heikoilla, vaikkakin Vokounin kauppaaminen Floridaan oli itse asiassa pieniä riemunkiljahduksia nostattava siirto. Forsbergin lähtö lienee selviö, mutta jos Kariyakin lähtee, alkaa homma olla selvä.
New Jerseyn tilanne ei näytä hyvältä, Gomezin lähtö näyttää jo varmalta, Rafalskikin on kiikun kaakun ja ennustellaanpa jossakin jopa Parisen menettämistä, jos jokin seura alkaa kilpailla isolla rahalla RFA-statuksella olevasta tulevasta ykkössentteristä.
Atlantan paketti on melko levällään, Columbukselta puuttuu isoja palikoita, Toronton johdolla on edelleen pallo vähän hukassa ja kolmikon Phoenix, Chicago ja St. Louis pitää tehdä melkoisia ihmeitä herättääkseen minkäänlaista luottamusta. Minnesotan havumetsät alkavat näyttää yhä houkuttelevammilta. Ensi kaudelle (ilmeisesti) vapautuvista joukkueista Floridaan ei ole kiinnostusta lähteä jo pelkästään maalivahtiosaston takia ja Anaheim nyt taitaa olla myös niin sanotusti out of question.

Neuvotteluista raportoin yksityiskohtaisemmin sitten, kun niissä päästään saunomis- ja takkahuonetasolle.

Nashville Predators - joukkueen rakennusta vai lihoiksi laittamista?

Omistajanvaihdoskiemurat ovat johtaneet Nashvillen tilanteeseen, jossa joukkueen kokoonpano näyttää muuttuvan rajusti. Lähteneitten listassa ovat nyt jo joukkueen kapteeni ja ykköspakki Kimmo Timonen, kolmosketjun vääntäjä ja alivoiman spesialisti Scott Hartnell sekä ykkösmaalivahti Tomas Vokoun.

Liigan palkkakatto tullee nousemaan joillakin miljoonilla per tiimi alkavalle kaudelle, mutta Predatorsin huhutaan leikkaavan omaa palkkabudjettiaan viimekautisesta. Toisaalta taas joukkueella on suhteellisen paljon tärkeitä pelaajia, joiden status muuttuu UFA:ksi heinäkuun alussa. Näistä tärkein lienee Paul Kariya, joka haluaisi omien sanojensa mukaan jäädä Nashvilleen. Niinpä Kariyan uusi sopimus tai sen syntymättä jääminen onkin tärkeimpiä indikaattoreita, kun pyritään ennustamaan sitä, onko tulevan kauden Predatorsista yritettykään rakentaa kilpailukykyistä joukkuetta. Joidenkin arvioiden mukaan jo tapahtuneet pelaajakaupat ovat nimittäin antaneet riittävästi liikkumavaraa uusien sopimusten solmimiseen, jos näin vain halutaan.

Joukkueen tilanne tulee kirkastumaan seuraavan viikon aikana huomattavasti, toivon ma. Ja kunnes kirkastuu, minä istun käsi heittoistuimen kahvassa ja toivon ettei kramppi iske ennen aikojaan.