Täyttä tohinaa

Liiga on pyörähtänyt käyntiin, Devilsien osalta vähän kaksijakoisissa tunnelmissa. Hokiollin Tampalta saatiin pisteet tiukan taistelun päätteeksi ja Waylerin Carolinalle ne menetettiin samoin loppunumeroin, mutta tosiasiassa paljon selvemmin.

Mogilny on tuonut hyökkäykseen aimo annoksen piristystä sekä nopeudellaan että kyvyllään haistaa tilanteita. Muu hyökkäyskalusto on vielä toistaiseksi aika yhtä ja samaa massaa. Pettymyksiä ensi peleissä ovat olleet Jamie Langenbrunner ja John Madden. Varsinainen murheenkryyni on kuitenkin puolustus. Omassa päässä kaivattaisiin nyt selkeää ryhtiliikettä, jonkun pitäisi astua etenkin Scott Stevensin tilalle. Niedermayeria (pthyi) ei varsinaisesti voi korvata, siltä osin peliä pitää vain pelata toisella tavalla. Brodeur on ollut entisensä, eli vähintäänkin hyvä, vaikka maaleja selän taakse onkin mennyt 10 kahdessa pelissä. Clemmensen ei vielä ole kehiin päässytkään - tosin minun tyyliini kuuluukin selkeä ykkösvahti, viime kauden Anaheimissakin Gerber pääsi kentälle vain puolikkaaksi peliksi.

Viime yönä New Jersey pelasi kaksi harjoitusottelua Martin St. Louisin aka nahkahomon Minnesotaa vastaan. Jälkimmäinen peleistä televisioitiin, ja sitä videota tänään on tahkottu niin, että joukkueen jääharjoituksetkin muutettiin videotreeneiksi. Tarkoitus oli saada nauhalle molemmatkin pelit, mutta paikallisen kaapelifirman tekniikka petti ensimmäisessä pelissä. Videotreenitkin piti pitää kahdessa osassa, kun käskyttäjän heleä ääni petti jo toista erää kommentoidessa ("Ei perrkele, ei näin pojat...")

Ottelu päättyi vierailevan Minnesotan 7-5 voittoon. Numerot itse asiassa mairittelevat New Jerseytä, vasta parin viimeisen minuutin aikana Devilsien Brian Gionta ja Sergei Brylin pääsivät kaunistelemaan numeroita. Videosta näkyy selvästi se ero, mikä on toimivalla pelisysteemillä ja sunnuntaihiihtelyllä. Kiekonmenetyksiä, osoitteettomia syöttöjä ja väärää sijoittumista. Hyökkäyspäässä on heikkoa valoa nähtävissä, vaikka sieltäkin puuttuu tiettyä kylmäpäisyyttä. Itse asiassa lyhyesti laitettuna - onneksi kausi on pitkä, ehkä mekin vielä opimme.